Untersuchungen des Instituts EST der Technischen Hochschule Aachen weisen nach, dass z. B. ein Ölbrenner erst 3 - 6 Minuten nach dem Start stabil läuft. Der Spitzenwert der Schadstoffemissionen wird in den ersten 20 Sekungen abgegeben. Bei zu häufigen und unnötigen Starts ist nicht nur der Wirkungsgrad sehr schlecht, der Verschleiß von Bauteilen (z. B. Zündung) höher und es werden auch unnötig viele Schadstoffe in die Umwelt abgegeben.
Deswegen sollte der Brenner möglichst wenig starten und der Wärmeerzeuger modulierend arbeiten bzw. nach der Gebäudeheizlast ausgelegt werden. Anlagen mit Ölbrenner die in der Regel nicht moulierend arbeiten können, also auf die maximal notwendige Heizlast eingestellt sind oder Gaskessel, deren Modulationsbereich nach unten zu klein ist und Anlagen, die mit überdimensionierten Brennern (Fehlplanung, nach Bausanierungsmaßnahmen) ausgestattet sind,  werden besonders in der Übergangszeit sehr stark takten. Hier hilft auch der Einsatz eines Lastausgleichsbehälter (LAB) oder ein Pufferspeicher nicht wirklich. Wenn alle Anpassungsmöglichkeiten (Volumenstrom, Temperaturspreizung) ausgereizt sind, kann nur noch eine sogenannte Taktsperre in der Kessel- bzw. Heizungsregelung weiterhelfen. Ob während der Taktsperre auch die Heizungspumpen abgeschaltet werden, wird immer wieder strittig diskutiert.
Mit der Taktsperre wird das Wiedereinschalten eines Brenners eingestellt. Die Dauer der Sperre (0 bis 15 Minuten) ist von der Anlage abhängig. In gutgedämmten Häusern und/oder Anlagen mit Fußbodenheizung und/oder Pufferspeicher (große Wärmespeicherung) kann die Sperre bis zu 30 Minuten eingestellt werden, ohne dass eine unangenehme Temperaturabsenkung in den Räumen zu bemerken ist. Wenn zusätzlich die Temperaturschaltdifferenz (Hysterese) erhöht wird, dann verlängern sich die Betriebszeiten zusätzlich. Wenn bei sehr tiefen Außentemperaturen die Raumtemperaturen zu stark abfallen, kann eine Nachjustierung notwendig werden.